Preguntas frecuentes sobre la influenza (la gripe) y las vacunas contra la influenza

Sí, se puede vacunar contra COVID y la gripe al mismo tiempo. 

No. Por la forma en que se hacen las vacunas contra la influenza, no pueden causar la influenza. No es posible. 

Las vacunas contra la gripe inyectadas están hechas de virus inactivos (o sea, con virus “muertos”) o con partes del virus en lugar del virus completo. Como no contienen virus “vivos”, no pueden causar ningún tipo de infección.  

La vacuna contra la influenza en aerosol nasal está hecha de virus vivos de la influenza, pero están muy debilitados y tampoco pueden causar la influenza. Los virus debilitados se han adaptado al frío. A diferencia del verdadero virus de la gripe, el virus debilitado no puede infectar los pulmones u otras áreas del interior del cuerpo porque estos órganos están demasiado calientes.

Si bien algunas personas pueden tener efectos secundarios leves de la vacuna contra la gripe, como dolor en el brazo, dolor de cabeza, dolores musculares o fiebre baja, esos efectos secundarios generalmente comienzan poco después de la vacuna y solo duran entre 1 y 2 días. En realidad, estos son signos de que la vacuna está funcionando y su cuerpo está desarrollando inmunidad y no son la influenza verdadera.

Muchas personas se sienten bien después de vacunarse. Pero algunas personas se sienten un poco mal por la forma en que nuestro cuerpo responde a la vacuna.

Los efectos secundarios más comunes de las vacunas contra la gripe son: 

• Dolor
• Enrojecimiento
• Sensibilidad o hinchazón en el lugar donde se aplicó la inyección
• Fiebre baja
• Dolor de cabeza 
• Dolores musculares. 

Si ocurren estas reacciones, generalmente comienzan poco después de recibir la inyección y duran de 1 a 2 días. 

Estas reacciones temporales son una señal de que su sistema inmunológico está funcionando y construyendo protección contra la gripe.

Además de las reacciones comunes a las vacunas, hay varias razones por las que alguien puede tener síntomas de la gripe, incluso después de haber sido vacunado contra la gripe, que no tienen nada que ver con la vacuna. 

• Se enfermó con otra enfermedad que se parece a la influenza (pero no lo es). Algunas personas pueden enfermarse por otros virus respiratorios además de la gripe, como los rinovirus, que están asociados con el resfriado común, causan síntomas similares a los de la gripe y también se propagan y causan enfermedades durante la temporada de gripe. La vacuna contra la influenza solo lo protege de la influenza, no de otras enfermedades.
• Se infectó con el virus de influenza antes de desarrollar suficiente protección. Es posible estar expuesto a los virus de la gripe, que causan la gripe, poco antes de vacunarse o durante el período de dos semanas después de la vacunación que necesita el cuerpo para desarrollar la protección inmunológica. Esto puede provocar que una persona se enferme de gripe antes de que surta efecto la protección de la vacuna.
• Se enfermó de un virus de la influenza no incluido en la vacuna. Hay muchos virus diferentes de la influenza que se propagan y causan enfermedades entre las personas. Generalmente, la vacuna contra la influenza puede protegerlo contra los 4 tipos de virus que probablemente van a circular durante la temporada de gripe. Pero de vez en cuando, aparecen tipos de virus de influenza que no se esperan. No es común, pero cuando pasa, algunas personas pueden enfermarse a causa de los virus de influenza que no están incluidos en la vacuna.   
• No desarrolló suficiente protección. Algunas personas no responden a la vacuna o no desarrollan protección suficiente para evitar enfermarse completamente, aunque estén vacunadas. La buena noticia es que aun si se enferma de gripe después de vacunarse, la vacunación reduce la probabilidad de morir o de estar hospitalizado por la influenza. 

Sí. Las vacunas contra la influenza se han utilizado durante más de 50 años y se han administrado de manera segura a cientos de millones de personas, incluidas las embarazadas. Las vacunas contra la influenza, como todas las vacunas que se usan en los EE. UU., se controlan cuidadosamente para garantizar su seguridad a través de los sistemas de seguridad de vacunas en los EE. UU.

Encuentre respuestas a más preguntas sobre la seguridad de las vacunas.

Sí. La gripe puede ser muy peligrosa para las embarazadas y sus bebés. Los cambios en la función inmunológica, cardíaca y pulmonar durante el embarazo hacen que sea más probable que se enferme gravemente a causa de la gripe. Si contrae la gripe durante el embarazo, también aumenta la posibilidad de complicaciones, como parto prematuro y defectos de nacimiento.

La vacuna contra la gripe durante el embarazo ayuda a protegerlos a usted y a su bebé. Cuando se vacuna, su cuerpo produce anticuerpos que se transmiten a su bebé, lo que ayuda a protegerlo durante sus primeros meses de vida, antes de que pueda comenzar a recibir sus propias vacunas anuales contra la influenza.

Las vacunas contra la gripe se han administrado de manera segura a millones de personas, incluidas las embarazadas, durante muchos años. Numerosos estudios muestran que la vacuna contra la gripe es segura y efectiva para las embarazadas y sus bebés. Doctores, obstetras y otros expertos en el embarazo recomiendan que todas las embarazadas se vacunen contra la gripe. Puede vacunarse contra la gripe de manera segura durante cualquier trimestre.

Obtenga más información sobre la gripe y otras vacunas recomendadas durante el embarazo.

No se sabe, pero es poco probable. La actividad de la influenza es impredecible, pero con más personas que regresan al trabajo y la escuela (en persona), junto con menos personas que usan máscaras de manera constante y se distancian socialmente, se espera que la actividad de la influenza aumente esta temporada.

La efectividad de las vacunas contra la influenza varía de un año a otro. Depende de varias cosas, incluidos los virus de la gripe que se están propagando, su edad y si tiene ciertas enfermedades graves o toma ciertos medicamentos que debilitan su sistema inmunológico. Por lo general, la vacunación contra la influenza ayuda a prevenir enfermedades entre el 40 y el 60% de las veces si las vacunas contra la influenza son compatibles con los virus circulantes. 

Incluso durante las temporadas en las que las vacunas contra la gripe no se ajustan perfectamente a las cepas de la gripe circulante, las vacunas aún ayudan a prevenir complicaciones graves relacionadas con la gripe, como la hospitalización y la muerte. La mayoría de las hospitalizaciones y muertes relacionadas con la influenza ocurren en niños y adultos que no fueron vacunados.

Sí. Todas las vacunas contra la influenza disponibles en los EE. UU. ayudan a proteger contra los mismos 4 tipos de virus de la influenza. Cada año, los tipos para las vacunas se eligen en función de una investigación y de los virus de la gripe que se están propagando en otras partes del mundo.

Las vacunas contra la influenza se hacen con diferentes tecnologías: tecnologías basadas en huevos, basadas en células o recombinantes.

Existe una vacuna contra la gripe en aerosol nasal que está aprobada para su uso en personas sanas, no embarazadas, de 2 a 49 años de edad, y también existen vacunas contra la gripe diseñadas específicamente para adultos de 65 años o más. Estos incluyen una vacuna contra la gripe de dosis alta y una vacuna contra la gripe con ingredientes que ayudan al cuerpo a responder (se llama “adyuvante”).

Es importante tener en cuenta que los CDC no recomiendan ninguna vacuna contra la gripe sobre otra. Para saber qué vacuna contra la influenza es adecuada para usted y su familia, hable con su proveedor de atención médica de confianza.

Sí. La gripe puede ser muy grave. Cada año en los EE. UU., la gripe causa millones de enfermedades, cientos de miles de hospitalizaciones y decenas de miles de muertes. Aún cuando la enfermedad de la gripe no es tan grave, significa faltar a la escuela, el trabajo y divertirse con la familia y los amigos.

La actividad de la influenza estacional durante la temporada pasada fue excepcionalmente baja, pero la influenza sigue siendo una gran amenaza para la salud pública y representa un riesgo para todos, incluidos los niños, adolescentes, adultos y embarazadas.

Sí. Según la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI, por sus siglas en inglés), estudios recientes han demostrado que incluso las personas con alergias al huevo confirmadas pueden recibir la vacuna contra la gripe de manera segura. Expertos de salud de varios grupos profesionales afirman que no se requieren precauciones especiales para administrar la vacuna contra la gripe para las personas con alergia al huevo, sin importar la gravedad de la alergia al huevo.

Pero, si usted o su hijo han tenido una reacción adversa a una dosis de la vacuna contra la gripe en el pasado, informe a su proveedor de vacunas antes de recibir la vacuna. Aproximadamente una en un millón de dosis de cualquier vacuna da como resultado una reacción alérgica grave, pero los proveedores de vacunas deben estar preparados para reconocer y tratar tales reacciones.

Algunas vacunas contra la influenza, pero no todas, se crean con huevos. Durante la temporada de gripe 2021-22, hay dos vacunas contra la gripe con licencia para su uso que se hacen sin el uso de huevos y se consideran libres de huevos: la vacuna contra la gripe recombinante y la vacuna contra la gripe a base de células. Es mejor hablar con su proveedor de atención médica de confianza sobre qué vacuna contra la influenza es mejor para usted y su familia.

Los virus de la influenza pueden cambiar de un año a otro.

Cada año, los expertos recopilan información de la vigilancia mundial durante todo el año de las cepas de gripe circulantes y utilizan esta información para identificar qué cepas de gripe deben incluirse en las vacunas contra la gripe estacional para los hemisferios norte y sur.

Se puede encontrar más información sobre la gripe y otras enfermedades prevenibles por vacunas aquí.